Posts de — Janeiro 2010

Li há poucos dias – em apenas duas sessões – um excelente livro sobre uma das minhas bandas favoritas: os Broken Social Scene. Estive para comprar This Book Is Broken: A Broken Social Scene Story, de Stuart Berman, durante muito tempo e já andava para o ler há alguns meses mas só no final da semana passada decidi pegar nele. Claro que, a partir do momento em que comecei, não consegui parar de o ler.

O livro tem uma estrutura muito interessante: cada capítulo tem uma introdução de uma ou duas páginas e o resto é preenchido por citações de membros dos Broken Social Scene e de outras pessoas próximas da banda. Depois, encaixam-se as citações nos sítios certos e a narrativa flui de forma agradável.

A primeira metade é praticamente toda dedicada à cena musical independente de Toronto desde os anos 90 até ao início da década passada. Do ponto de vista da indústria discográfica, é interessante a forma como Stuart Berman – amigo da banda – expõe o que se vivia no Canadá em meados dos anos 90: basicamente, as bandas indie canadianas que conseguiam chamar a atenção da indústria conseguiam ter algum sucesso no Canadá inicialmente e tornavam-se quase todas impossíveis de exportar para os mercados que interessavam realmente – Estados Unidos e Reino Unido -, o que acabou por desiludir algumas bandas em busca de algo mais. Por sua vez, esta situação contribuiu fortemente para que a cena indie de Toronto se fosse tornando um tanto ou quanto desinteressante.

No entanto, com o aparecimento de bandas como os Do Make Say Think, Constantines, Metric e Stars, entre outras, e sobretudo com a explosão dos Broken Social Scene nos Estados Unidos em 2003 (graças a esta crítica do Pitchfork), a coisa foi dando a volta. Hoje, Toronto tem uma das cenas musicais mais interessantes do mundo. Pessoalmente, é bem capaz de ser a minha favorita.

Sobre os Broken Social Scene, é engraçado ficar a conhecer os pormenores: a forma como cada um entrou no grupo, a influência de Kevin Drew enquanto elemento líder nato da banda e a de Brendan Canning enquanto músico mais experiente e talentoso, o trabalho de produção para muitos (inclusivamente alguns membros da banda) duvidoso de Dave Newfeld no último álbum e muitas outras coisas. Relativamente a este último ponto, já agora, posso dizer que, apesar de gostar muito do You Forgot It In People, é de Broken Social Scene – o duvidoso – que gosto mais, mesmo que esteja propositadamente enfraquecido. Se quiserem que me prolongue sobre isto, avisem, que escrevo um artigo exclusivamente dedicado ao assunto.

Enfim, a minha relação emocional com a música dos Broken Social Scene afecta certamente a minha opinião sobre o livro mas não quis deixar de partilhar. Se puderem, comprem – tem muitas fotos!

Muita boa arte vai pelo cano abaixo por este ou aquele motivo. No caso específico de “The Needle And The Damage Done”, Neil Young fala-nos de droga.

Depois de morte, cancro e hospitais no genial Electro-shock Blues, do suicídio em Blinking Lights and Other Revelations e do desejo desesperado em Hombre Lobo, agora é a vez da velhice. End Times é mais um álbum conceptual da banda de Mark Oliver Everet e, desta feita, a coisa saiu diferente.

As guitarras acústicas e o piano continuam lá mas a pop viciosa que se tornou imagem de marca dos Eels foi inteiramente substituída por rock e blues sujos – um processo que já tinha começado, de resto, em Hombre Lobo no ano passado.

Agora – e para abrir o ano em beleza – Everett fala-nos de uma idade em que poucos pensam antes de lá chegarem (por uma questão de sanidade mental, talvez, mas esse é um argumento fraco para este desgraçado), da tristeza, da solidão e da nostalgia de outros tempos. Ah, e o amor, sempre o amor. Nesse sentido, aquele tipo barbudo da capa parece mesmo aquilo que o título anuncia – alguém à espera do fim, como se aquela fosse já uma pós-vida, um momento em que tudo está feito e resta esperar.

Mais do que ouvir, pensar no tipo de coisas que este End Times nos traz é absolutamente deprimente. É para isto que caminhamos, caros amigos. Os mais sortudos, isto é. E a esta luz, o resto perde importância.

Mas ouvir End Times é um óptimo exercício musical: o contraste entre a crua “The Beginning”  e uma “A Line In The Dirt” vestida de gala é demonstrativo do tipo de patifarias que podemos esperar deste álbum. E o final com a (só) aparentemente doce “Little Bird” e a levemente esperançosa “On My Feet” (com Everett, isto é esperança: “But you know I’m pretty sure / That I’ve been through worse / And I’m sure I can take the hit”) é possivelmente a melhor forma possível de fechar este álbum.

E a melhor forma de fechar este post, já agora.

Ontem à noite dei um salto à Amazon.co.uk e decidi fazer uma coisa que nunca tinha feito: explorar as pechinchas da secção de CDs. Não tivesse eu algum tino e a encomenda teria resultado em mais de 20 discos. Fiquei-me pelos oito. Com portes (e mais um livro no carrinho), paguei pouco menos de 70 euros.

E isto fez-me voltar a pensar numa coisa em que já pensei muitas vezes: abandonar definitivamente a Fnac. Ainda há uma semana lá deixei dinheiro por causa de uns cheques Fnac que tinha recebido no Natal. Por 39 euros, levei para casa dois CDs. Um deles foi a edição especial (com DVD) do último álbum dos Phoenix, que me custou pouco menos de 18 euros, creio. E aqui está a ponte perfeita entre estas duas realidades: na Amazon, a edição básica (julgo eu) do disco – que na Fnac custa 16 – está à venda por pouco mais de cinco euros.

Comprar música na Fnac não faz sentido. Custa demasiado dinheiro e a experiência não é especialmente gratificante. Para os que – como eu – gostam de passear por lojas de música, dêem um salto à Carbono, à Jo-Jo’s e à Flur, por exemplo.

Se as diferenças fossem de dois euros ou assim, ainda percebia. Os cinco ou seis dias de espera na Amazon incomodam um pouco – pelo menos quando comparados com o imediatismo da compra numa loja como a Fnac. Mas com diferenças que chegam aos 10 euros para coisa que custam menos de 20 não há argumento que resista.

Por exemplo: ontem comprei o From The City, Stories From The Sea, da PJ Harvey, por €3.40. No site da Fnac custa €13.90. Acho que nem é preciso dizer mais nada… mas vou fazê-lo!

Tomem lá uma tabela comparativa de preços (em euros):

* preço da edição normal
n/d – não disponível nos resultados da pesquisa

Além dos dados óbvios que aqui vêem, devo destacar que mais de metade dos discos eram apresentados no site da Fnac como não estando disponíveis no momento (apesar de apresentarem preço). Destaco igualmente que todos os preços da Amazon foram convertidos em euros por excesso e arredondados a valores a terminar em 0 e 5 cêntimos. Acrescento ainda que os portes têm um valor de €12.55, mais ou menos.

Analisando a tabela, ficamos a saber que se eu tivesse ido à Fnac comprar estes discos, saía com três álbuns a menos da Fnac e deixava lá €68.65. Isto significa que saía da Fnac com menos discos e menos dinheiro do que o que aconteceu ontem por ter feito compras na Amazon – mesmo contabilizando os portes. Ficava ela por ela se contarmos com o livro que também encomendei (e os livros davam outro capítulo nesta história… mas aí nada bate o Book Depository). Claro que, para estas contas, vou esquecer o dinheiro que gastaria em estacionamento no Colombo ou no Vasco da Gama, por exemplo, até porque poderia muito bem ir a pé até ao Chiado.

Já não tinha muitas dúvidas mas esta comparação dá-me exemplos concretos e auto-explicativos. Sim, isto foi uma espécie de epifania. Comprar música na Fnac não faz mesmo sentido.