Neste momento, no entanto, e sobretudo com a Libra quase equivalente ao Euro, não consigo deixar de pensar que a Amazon.co.uk é cada vez mais a melhor solução para os que ainda gostam de comprar CDs. Claro que isto pouco importa à Fnac, já que o negócio deste retalhista não é a música (nem os livros ou o cinema): é a electrónica de consumo e a informática, que é o que lhes dá dinheiro. O resto é posicionamento. Tem alguma importância mas, quando chega a altura de contar os trocos… não é por aí.

Mas pronto, isto demonstra bem a situação actual do negócio tradicional da música gravada. Em Portugal, ninguém procura inovar nesta área, parece estar tudo à espera de uma salvação vinda, talvez, do estrangeiro. O iTunes tem contribuído com alguma coisa para as pobres das editoras… mas não é definitivamente o futuro. Pelo menos não nos moldes actuais.

Entretanto, mantemo-nos nas campanhas de mid-pricing e nas vantajosas (para todos menos para mim, o consumidor) sinergias entre estações de TV, produtoras de conteúdos, editoras, promotoras e mais uns quantos players. OK, lá vamos tendo um ou outro bom exemplo de como fazer as coisas… mas, mesmo para um mercado tão estagnado como o nosso, não chega.

Uma coisa é certa: a Fnac pesa que se farta na distribuição de música. E estes monopsónios não trazem nada de bom, até porque não existe competição entre as editoras e, no final, é sempre a Fnac que decide os preços a praticar (com um ou outro limite, claro).

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Em termos concretos, a proposta freemium do Remixtures passa por disponibilizar uma série de serviços personalizados e complementares a uma vasta gama de entidades potencialmente interessadas como jornais, revistas, publicações online, escolas de formação profissional, bandas e músicos independentes, editoras discográficas, promotoras de concertos, universidades, associações industriais e profissionais, etc.

Portugal faz-me temer por esta iniciativa. Esta gente continua a preferir gastar dinheiro em publicidade e em coisas do género em vez de planear de facto os projectos. Preferem o habitual ao novo. Preferem perder dinheiro em vez de o investir de facto. Nem se trata de arriscar… porque, se estiverem minimamente atentos, sabem que não há o mais pequeno risco em consultar o Miguel Caetano a proposto destas coisas da música e dos seus novos modelos de negócio: se há alguém que pode dizer que sabe do que fala nesta área, é ele.

Portanto, pros, não sejam parvos. Dêem uma vista de olhos no post dele e nos serviços disponíveis, vá.

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Os Nada Surf de “Popular” continuam vivos e de boa saúde. Lucky - o álbum que lançaram em Fevereiro do ano passado - é um dos álbum bastante bom dentro do estilo. É fresco e levezinho, ouve-se muito bem. Chegou-me aos ouvidos já na parte final do ano mas não consigo evitar pensar que a altura ideal teria sido o Verão.

Uma das melhores músicas do álbum é a muito americana (roadtrips e tudo o resto) “Whose Authority”, o primeiro single retirado de Lucky. Fiquem com o vídeo, convenientemente colocado aqui em baixo…

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Em boa verdade, era impossível terminar o ano sem fazer referência àquele que foi realmente o meu disco do ano. E aqui não há dúvidas nem rankings: aquela coisa de comprar um CD completamente às escuras resultou numa descoberta fantástica.

Meet The Eels: Essential Eels - Vol. 1, 1996-2006 foi o disco que mais me marcou este ano. Foi certamente o que mais vezes fui buscar à prateleira, ao iTunes e ao iPod para ouvir.

Está bem, é uma colectânea. Mas para mim foi mais do que isso - foi uma descoberta. Fiquei a conhecer, em termos gerais, um músico interessantíssimo, incongruente e estranho, um tipo que parece que está a fazer música igual à, sei lá, dos Vertical Horizon, mas que acaba a fazer algo completamente diferente.

Pela descoberta (muito fora de tempo), Mark Oliver Everett e os seus Eels foram a minha banda de 2008.

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Os álbuns - quer estejam ou não a dar as últimas como formato-padrão para a música - continuam a ser a atracção principal de todas as listas de final de ano que por aí andam. E aqui não encontrarão a excepção.

Foi um bom ano. Em comparação com 2007, faltaram Radiohead, Kevin Drew, The National, Modest Mouse, The Arcade Fire e LCD Soundsystem. Sim, no topo, 2008 não foi melhor que o ano anterior. No entanto, na generalidade, a música feita este ano foi melhor: muitos álbuns bons, poucas desilusões.

“Eu sou eu e a minha circunstância” é uma frase famosa do filósofo José Ortega y Gasset. De igual forma, a minha escolha dos melhores discos de 2008 é influenciada por muitas coisas. Assim, hoje, estes são os meus dez álbuns do ano:

10 - Með Suð í Eyrum Við Spilum Endalaust, Sigur Rós
Não está ao nível dos três álbuns anteriores da banda mas está acima da média para o comum dos mortais. Continuam a ser uma das melhores bandas do mundo.

9 - April, Sun Kil Moon
Chegou-me tarde e a más horas via Last.fm. Um tipo que ouve tanto Red House Painters e não conhece Sun Kil Moon anda demasiado distraído. E o álbum é como seria um dos Red House Painters se Mark Kozelek ainda editasse sob esse nome: muito bom.

8 - Oracular Spectacular, MGMT
A mistura entre pop/rock e electrónica é coisa que nem sempre me cai bem mas os MGMT são uma excepção. É que são quase sempre pop da boa e isso começa a ser raro. Os singles são gigantes. O resto do álbum não desilude.

7 - Microcastle, Deerhunter
Aqui está mais um com que só choquei no final do ano. Chegou a tempo de entrar para o grupo dos melhores álbuns do ano… portanto não há problema. É indie rock que vai desde a abordagem pop ao pós-rock em segundos. Nada de novo. Bom, de qualquer forma.

6 - Midnight Boom, The Kills
Irreverência e riffs agressivos q.b. fazem deste álbum um dos melhores do ano. Encontrarão algumas das melhores músicas pop do ano. Quero com isto dizer que, se não o ouviram, deviam fazê-lo rapidamente (mas pode ser em 2009, não se preocupem).

5 - Kensington Heights, Constantines
Acho que surpreendo com estes aqui. Continuo a querer vê-los ao vivo. Continuo a achar que este álbum é das melhores obras rock lançadas em 2008. Daí que aqui esteja.

4 - Changing of the Seasons, Ane Brun
Disse há uns tempos que este era um dos melhores álbuns do ano e continuo a achá-lo. Isto é folk delicada e doce, coisa de menina. E um dos discos mais bonitos de 2008.

3 - For Emma, Forever Ago, Bon Iver
Bon Iver tinha de estar no pódio. O álbum é um hino ao bom gosto e uma estreia muito especial. Músicas como “Skinny Love”, “Flume” ou “Re: Stacks” são excelentes motivos para recordar 2008. A belíssima folk de guitarra e voz ao centro de For Emma, Forever Ago é algo a que já me habituei. É um álbum reconfortante, quente, excelente.

2 - Volume One, She & Him
Zooey Deschanel é uma das revelações do ano. M. Ward nem por isso, que já por aí anda a fazer boa música há muito tempo. Os dois juntos fizeram um dos álbuns do ano. Pop/rock simples e sem segredos, Volume One é um disco coeso, muito bem produzido e divertidíssimo.

1 - Dear Science, TV On The Radio
Quando Dear Science saiu, não esperava considerá-lo o meu álbum favorito de 2008. É que, apesar de gostar do aclamado Return to the Cookie Mountain, não caí propriamente naquela adoração disparatada e generalizada que se gerou na altura. Mas Dear Science é diferente: é mais pop, mais imediato, mais bem produzido e, no geral, melhor. A mistura entre pop, rock, funk, electrónica e sabe-se lá mais o quê podia ser demasiado complexa… mas não: é simples, é fantástica. Dear Science é, desde o início prometedor de “Halfway Home” ao final cheio de festa e sexo de “Lover’s Day”, um monstro musical.

Há certamente demasiados álbuns editados este ano que deixei de ouvir por este ou aquele motivo. Agora, no entanto, são estes dez que aqui estão. E ninguém quer conhecer o meu top de 2008 em meados de 2010.

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Mais do que os álbuns, são as músicas que dão cabo de mim. É nelas que encontro aqueles pormenores específicos que me fazem querer ouvi-las vezes e vezes sem conta.

Este ano houve umas quantas:

10 - Constantines - “Our Age”
Sei que os Constantines não foram propriamente a banda mais falada do ano mas não sei bem porquê. Se mais não houvesse, “Our Age” teria sido motivo mais do que suficiente. Download.

9 - Sigur Rós - “Ára Bátur”
O último álbum do quarteto islandês não é tão bom como os anteriores, é certo. Mas não é propriamente fraco - longe disso. A épica “Ára Bátur” dá-nos Sigur Rós em modo orquestra. Stream.

8 - Ane Brun - “Gillian”
Foi uma das minhas descobertas de 2008 mas já anda nisto há algum tempo. “Gillian” é coisa para ser ouvida com toda a atenção. Os pequenos detalhes das cordas, das vozes e dos centrais piano e guitarra são irresistíveis. Stream.

7 - TV On The Radio - “Halfway Home”
A faixa de abertura de Dear Science é um excelente início de viagem. Foi das músicas que mais me acompanhou nos últimos meses. Download.

6 - MGMT - “Kids”
“Kids” é definitivamente uma das canções pop do ano. Não acredito que tenham passado ao lado desta música (a não ser que tenham estado reféns numa gruta do Afeganistão - mas ei, nesse caso, têm outros assuntos em mente, estou certo)… mas às vezes esquecemo-nos do óbvio. Não foi o meu caso, felizmente. Download.

5 - The Kills - “Last Day Of Magic”
Não haja dúvidas: esta música é coisa de namoro acabado, de pessoas à porrada. Está tão cheia de energia negativa que é impossível não adorar. Download.

4 - Deerhunter - “Nothing Ever Happened”
Confesso que só me atirei ao último álbum dos Deerhunter no final do ano mas acho que não cheguei tão tarde assim. E deu para descobrir esta pérola. Download.

3 - Portishead - “The Rip”
Esta música é lindíssima. Arpégios, arpégios, arpégios. Download.

2 - Los Campesinos! - “We Are Beautiful, We Are Doomed”
Se os Los Campesinos! fossem um pouco mais contidos talvez fossem já uma das minhas bandas favoritas. Mas não consigo deixar de pensar que, se fossem um pouco mais contidos, não editariam coisas como esta música fantástica. Download.

1 - Bon Iver - “Re: Stacks”
Este ano, “Re: Stacks” foi a que melhor encaixou. Bela, fria e melódica, esta música fala brilhantemente sobre passado e presente. “Re: Stacks” é bagagem e memórias. E é a melhor música do ano. Download.

“Re: Stacks” facilitou imenso esta coisa de ordenar as músicas de 2008. Este ano, não conseguiria escolher outra canção para o primeiro lugar.

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Vi bastantes concertos este ano, ainda que a maior parte esteja concentrada em meia dúzia de dias: os dias do Rock In Rio e do Alive. Se dos primeiros não há muito que fique na memória - excepção feita a um especialmente triste espectáculo -, dos últimos muito pode ser dito. Mas nem só de festivais vive o homem. 2008 foi um ano regado a Aula Magna, Coliseu e Campo Pequeno… e a uma ou outra aventura de longa distância.

Os cinco melhores concertos a que assisti em 2008:

5 - Sigur Rós no Campo Pequeno, Lisboa (11 de Novembro)
Vi os Sigur Rós ao vivo pela terceira vez e não posso dizer que me arrependa. Fecharam o concerto com as duas melhores músicas e continuam fantásticos em palco.
Ler reportagem.

4 - Vampire Weekend no Alive, Passeio Marítimo de Algés, Oeiras (10 de Julho)
São um dos maiores hypes de 2008 e merecem completamente a atenção. Sim, o vocalista parece um nerd saído dos anos 80 e, sim, a música está sempre a fazer lembrar Peter Gabriel. Posso dizer, no entanto, que ao vivo são gigantes.
Ler reportagem.

3 - Cat Power no Coliseu dos Recreios, Lisboa (26 de Maio)
Um concerto fantástico de uma mulher cheia de imperfeições. Chan Marshall faz o que quer com a música que interpreta e isso reflecte-se ainda mais ao vivo. Nunca será um animal de palco, pelo menos não no sentido mais habitual da expressão. O concerto foi inesquecível - o triunfo da incoerência e da displicência.
Ler reportagem.

2 - The National no Manta, Centro Cultural Vila Flor, Guimarães (18 de Julho)
Ia perdendo este concerto por um triz. E teria sido uma pena. Foi quase perfeito: o ambiente, o local, a setlist, o desempenho da banda e aquela descompressão pós-concerto…
Ler reportagem.

1 - Radiohead no Daydream Festival, Parc del Forum, Barcelona (12 de Junho)
2008 fica marcado por uma noite de Santo António muito especial. Em vez de ficar por casa, dei um salto a Barcelona e fui ver os Radiohead ao vivo pela primeira vez. Foi o melhor concerto da minha vida e algo me diz que é bem provável que também tenha sido o melhor do ano.
Ler reportagem.

2008 foi o ano em que vi os Radiohead ao vivo pela primeira vez. Era impossível haver outro concerto em primeiro nesta lista.

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Como não chegaram a nada que agradasse às duas partes, ficámos nós sem vídeos de músicas editadas pela Warner Music e detidas pela Warner/Chappell Music. Isto quer dizer, supostamente, que vamos ficar sem poder recorrer a uns quantos vídeos da Madonna e dos Smiths… bem como ao inegavelmente famoso “Parabéns a você”.

Imaginem que acontece o mesmo com as restantes majors. Ficamos praticamente sem vídeos da maior parte dos artistas mais conhecidos. Na prática, voltar-se-á à semi-legalidade dos primeiros tempos do YouTube, claro, mas ainda assim, não deixará de ser um passo atrás.

Felizmente, a coisa até não está a correr mal para todos (provavelmente, também não estará a correr mal para o Warner Music Group, eles é que são garganeiros): a Universal Music garante estar a receber dezenas de milhões de dólares com esta brincadeira. Rio Caraeff, vice-presidente executivo da Universal, diz que isto do YouTube não é só promocional, como acontece com a rádio, mas um negócio por si próprio. Daqueles em que nada se paga ao artista, provavelmente.

As grandes editoras abandonaram definitivamente a promoção. Qualquer dia, os jornais têm de pagar as entrevistas que fazem e as rádios recebem facturas no final do mês pelos discos que recebem. Mas pronto, monetizem à vontade.

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